Estudo Etnogeográfico de Plantas Medicinais da América Latina
«Isabel Maria Madaleno acaba de elaborar um amplo estudo “etnogeográfico” das plantas medicinais produzidas pela agricultura urbana na América Latina. Trata-se de um trabalho completamente novo e, até, inovador em muitos aspectos, mas que, ao mesmo tempo, se situa na melhor e mais antiga tradição dos botânicos portugueses.
Com efeito, há já quase cinco séculos que o médico Garcia da Orta andou à procura e descreveu os “simples e drogas e cousas medicinais da India”, tratando, nos seus aprazíveis
Colóquios, “algumas cousas tocantes a medicina prática e outras cousas boas”. Mas, agora, não foi no hemisfério situado a oriente mas, sim, a ocidente, ou seja, nas Índias americanas, que uma jovem geógrafa, minha antiga aluna, foi reunindo pacientemente material para construir o que chamou com simplicidade um manual, no qual ela apresenta, de modo muito claro, as espécies medicinais cultivadas e consumidas em seis grandes áreas urbanas - Belém do Pará, Brasil, Santiago do Chile, Lima, Peru, Cidade do México,
Havana em Cuba e San José, na Costa Rica.
(…)
Na sua qualidade de Investigadora do Instituto de Investigação Científica Tropical, Isabel Madaleno mostra que, através dos sobressaltos que transtornam repetidamente o Mundo, continuam a manifestar-se portugueses e portuguesas aventureiros que, com toda a simplicidade, vão explorando o Mundo (no sentido mais nobre da palavra) e que o descrevem para o benefício de todos.»
Suzanne Daveau, in Prefácio
