Um Erro de Afonso Costa

As Missões Laicas (1913-1926) foram um exemplo paradigmático do diferendo entre Estado e Igreja durante a I República. Nesta obra, Amadeu Gomes de Araújo aprofunda o tema, dando-nos ao mesmo tempo o panorama de uma época conturbada da vida portuguesa.

«O projecto novo e emblemático das missões laicas civilizadoras propunha-se levar aos povos do Ultramar português os grandes valores da solidariedade, da filantropia, do patriotismo e da civilização. Apesar do desfecho que tiveram, devemos reconhecer que constituíram uma experiência séria e inovadora, e é justo recordar a virtude generosa dos que as integraram.»

Mário Soares, in Prefácio 

«O trabalho agora apresentado pelo Doutor Amadeu Gomes de Araújo, longamente acalentado pelo seu estudo e pela sua reflexão, conta-nos os méritos e os atropelos epocais de uma factura que se tornará evidente mas que, na época, foi mais um acontecimento entre as ambiguidades e as limitações de uma laicização institucional que, querendo trazer para o plano civil algo que lhe pertencia, tinha estado e ainda estava associado ao domínio da moralização religiosa, isto é, “portugalizar as populações locais”, verificou ser uma tarefa difícil desligada do concurso do catolicismo.»